Er tilbage med deres niende studiealbum ‘House of Sticks’ d. 31. januar. Albummet byder på højenergisk sumpet rock, intense ballader og filmisk bluesrock, der både trækker på bandets dybe bluesrødder og peger fremad med en moderne lyd.
20 år på landevejen
Gennem de sidste to årtier har Thorbjørn Risager & The Black Tornado tilbragt 9-10 måneder årligt på landevejen. De har turneret i mere end 20 lande og spillet alt fra intime jazzklubber til store festivalscener. Bandet har besøgt hver en afkrog af Danmark og Skandinavien, lagt vejen forbi Schweiz, Tyskland, Frankrig, Spanien såvel som USA, Canada og Indien. Uanset om det er på en fyldt natklub eller en stor festival, forfører deres liveoptrædener publikum og efterlader dem som dedikerede medlemmer af Black Tornado-familien, som må være danmarks travleste.
Stadig i vækst
Tingene har været støt stigende for bandet de seneste år. "Vi vokser konstant”, fortæller Risager entusiastisk. "Det er virkelig vigtigt, og en af grundene til, at det stadig er sjovt, er, at det hele tiden bevæger sig i den rigtige retning mod større venues og større publikum. Vi kommer også hele tiden nye spændende steder hen.. For eksempel begyndte vi at spille i Spanien sidste år - både på fastlandet og øerne. Det spanske publikum var virkelig entusiastisk”, fortæller han begejstret.
"De steder, hvor vi er størst, er Hamburg, Berlin, Stockholm og Malmø. Dengang jeg startede, ringede jeg rundt til spillesteder i København for at få en opvarmningsgig, og jeg fik intet. Nu headliner vi med næsten 1000 mennesker, der kommer for at se os”, smiler han.
Et visuelt festfyrværkeri på scenen
Når de syv medlemmer går på scenen, er det en visuel fest. Den traditionelle opstilling med vo- kal, guitar, bas og trommer suppleres med klaver, hornsektion, strygere og flere backing-vokalister. Men selvom bandet oser af energi og selvtillid, er det en beskeden forsanger, der møder publikum. ”Jeg ser ikke mig selv som en særlig god entertainer”, siger Risager. Hans afslappede scenevæsen og levering bliver dog perfekt komplementeret af hans venner gennem 20 år i bandet.
"De tager sig af den del af showet. De får folk til at klappe og laver sjove moves, og selvfølgelig har de også deres soloer. Så vi har mange strenge at spille på, og det er også en af hemmelighederne bag, at vi har været sammen så længe. Jeg står ikke alene med hele ansvaret for at underholde publikum. Vores saxofonist, Hans Nybo, er en naturkraft. Så snart han træder ind på scenen, fanger han folks opmærksomhed.”
Fra dansegulvet til tankerne
For Thorbjørn Risager har det altid handlet om at invitere publikum med - både i musikken og på rejsen. "Jeg bryder mig ikke om at analysere mine tekster for meget. Jeg synes, det tager noget af værdien fra sangene, hvis de bliver forklaret for meget”, siger Risager med sin karakteristiske stemme og fortsætter: "Jeg kan have tænkt noget bestemt, da jeg skrev den, men det kan betyde noget helt andet for lytteren. Hvis jeg siger, at det betyder noget andet, fjerner jeg noget af lytterens oplevelse. Jeg har haft øjeblikke, hvor folk har sagt, at en sang, jeg har sunget, har været noget, de selv har oplevet, eller hvor par har fortalt mig, at en sang har været brugt til deres bryllup eller som 'deres' sang. Det gør mig stolt. De har gjort sangen til deres egen oplevelse.”
'Inner Light': En funket, sjælfuld ørehænger
I midten af november udgav bandet singleforløberen ‘Inner Light’ - en sjælfuld, funk-ladet ørehænger, der blander Sly and the Family Stones swagger med Risagers karakteristiske, 'smoky' vokal: "Denne sang”, forklarer Risager, "var ret klar for mig, da jeg skrev den. Den handler om at blive ældre. Lyset har ændret sig lidt. Det sker for alle. Hele verden er ikke så lys, som den engang var, når man bliver ældre.” Selvom sangen er reflekteret, oser den også af optimisme: "I know I'm stronger than the darkness, I'm going to hold on till summer comes around, and I remember every soul that we lost along the way”, synger han akkompagneret af et af bandets karakteristiske hornarrangementer, der lyser lydbilledet op.
Albummet 'House of Sticks'
‘House of Sticks’ blev indspillet mellem april og juni 2024 i Medley Studios og MillFactory NuVenue Studios i København. Det er produceret af Risager og bassisten Søren Bøjgaard med en hjælpende hånd fra guitarist Joachim Svensmark.
"Jeg kan ikke skrive sange, når jeg er på turné," forklarer Risager. "Der sker for meget, når jeg turnerer. Så jeg skal være meget koncentreret og fokuseret på koncerten. Jeg har for nyligt fundet ud af, at jeg skriver bedst mellem kl. 9 og middag, når jeg er hjemme. Det har taget mig lang tid at finde ud af det. Når jeg først har skrevet sangen og tager den med til bandet, er det, fordi jeg ved, at den holder vand. Vi arbejder ikke på sange med bandet eller i studiet, som ikke kom- mer med på albummet.”
Klassisk og nyt
Bandet har allerede udgivet den pulserende groove ‘Long Time Ago’, som byder på Risagers sjælfulde vokal omgivet af den sumpede, rå energi, der er blevet synonymt med The Black Tornados lyd. Da ‘Already Gone’ udkom i juni, var det bandets første nye musik siden Navigation Blues fra 2022, der bl.a. blev Ugens Album på P5 og fik fire stjerner i GAFFA.
‘House Of Sticks’ udkommer på Provogue/Mascot Label Group, der bl.a. repræsenterer navne som Joe Bonamassa, Beth Hart og Warren Haynes.
Musikere:
Thorbjørn Risager: Vokal, elektrisk og akustisk guitar
Emil Balsgaard: Klaver, orgel, Wurlitzer, Mellotron
Joachim Svensmark: Elektrisk og akustisk guitar, keyboard, bratsch
Kasper Wagner: Alt- og baritonsaxofon, fløjte
Hans Nybo: Tenorsaxofon
Peter W. Kehl: Trompet, flugelhorn, sousafon, trombone
Søren Bøjgaard: Bas, synthesizer, guitar, klaver
Martin Seidelin: Trommer, percussion
